Pääsimme haastattelemaan Viron arvostetuimman gastronomia-kilpailun Silverspoonin johtoryhmän jäsentä Andres Peetsiä. Peets kertoi meille, miten Viron parhaat ravintolat vuosittain valitaan, minkälaiset arvot Silverspoonin taustalla vaikuttavat ja mikä hänen mielestään on parasta Tallinnassa.
Andres Peets
- Silverspoonin johtoryhmän jäsen vuodesta 2015 lähtien. Kaksi muuta jäsentä ovat Joakim Helenius ja Mahesh Ramnani.
- Aiemmin Peets oli ravintolaryhmä Sparkling Groupin osakas.
- Peets on toiminut myös media- ja viihdealalla.
Silverspoon sai alkunsa jo vuonna 2004. Taustalla toimiva voittoa tavoittelematon yhdistys on nimeltään Gastronomy Society of Estonia. Perustajat eivät olleet virolaisia vaan Virossa asuvia ulkomaalaisia. Silevrspoonin perustivat Virossa kiinteistö- ja finanssialalla työskentelevä ruotsinsuomalainen Joakim Helenius, yhdysvaltalainen John Wilson, joka vaikutti niin finanssialalla ja juridiikan parissa sekä intialainen liikemies Mahesh Ramnani.
Peets uskoo, että heillä oli expat-statuksensa ansiosta objektiivisempi perspektiivi ravintola-alan kehitykseen. Ulkopuolisen silmin muutos oli nopea ja merkittävä, mutta Virossa sitä ei niin huomattu tai osattu arvostaa.
Täältä löydät Silverspoonin tuomariston valitsemat parhaat ravintolat viime vuodelta: Silverspoon julkaisi Viron parhaat ravintolat 2019
Silverspoon perustettiin tuomaan esille ja tukemaan Viron ravintola-alan nopeaa kehitystä
Perustajakolmikon silmin Viron ravintola-ala oli kehittynyt hurjasti muutamassa vuodessa Neuvostoliitosta vapautumisen jälkeen ja muuttunut täysin siitä lähtötilanteesta, mitä se oli ollut heidän saapuessaan Viroon. Gastronomy Society of Estonian alkuperäinen tarkoitus oli toimia ravintolaoppaana, mutta sittemmin idea jalostui laajasti eri kategorioissa ravintoloita ja alan ammattilaisia palkitsevaksi kilpailuksi.
Alusta alkaen kantava idea oli tuoda tavallisten ihmisten arviot keskiöön. Se onkin isoin ero Silverspoonin ja esimerkiksi Michelin Guiden ja White Guiden arviointiprosessissa. Kahdessa viimeksi mainitussa arvosteluja suorittaa rajoitettu joukko ravintola-alan ammattilaisia, kun taas Silverspoonin arviot perustuvat suuren riippumattoman kävijäkunnan arvioihin. Tämä ero on iso syy myös siihen, miksi Silverspoon -palkintoa arvostetaan Virossa paljon niin ravintolassa kävijöiden, kuin ravintola-alan sisällä.
Silverspoonin johtoryhmässä vaikuttavat edelleen kaksi perustajajäsentä, Joakim Helenius sekä Mahesh Ramnani. Peets itse päätyi gastronomiakilpailun johtoryhmän kolmanneksi jäseneksi tehtyään ensin pitkää uraa ravintoloiden parissa.
Peets: “Tavoite on viedä alaa eteenpäin ja tukea tekijöiden ammattitaidon kehitystä”
Andres Peets on itse pitkän linjan ravintola-alan ammattilainen ja tehnyt töitä lisäksi niin median kuin viihteenkin parissa. Ennen Silverspoonin johtoryhmän paikkaa hän teki pitkän uran ravintolaryhmä Sparkling Groupissa yhtenä omistajista. Kun Peets myi ravintolaryhmän osakkeensa vuonna 2011 hänet pyydettiin mukaan Silverspoonin johtoryhmään.
Peets kertoo, että riippumattomuus on yksi toimintaa ohjaavista arvoista. Silverspoonin tärkein missio alusta saakka on ollut viedä virolaista ravintola-alaa eteenpäin tekemällä sitä tunnetuksi sekä myös tukemalla tekijöiden ammattitaidon kehitystä. Esimerkkinä ammattitaidon kehittämisestä Peets mainitsee Silverspoonin lanseeraaman Nuori kokki -ohjelman, jonka voittaja pääsi kuukauden harjoitteluun Michelin tähdellä palkittuun ravintola Oloon Helsinkiin legendaarisen Pekka Terävän oppiin. Kaksi vuotta pyörinyt kilpailu jää tänä vuonna valitettavasti väliin korona-viruksen takia.
Haasteellinen vuosi toi Silverspooniin lisää kategorioita
Globaali pandemia on iskenyt monen muun toimialan ohella kovaa myös ravintola-alaan. Koronavirus on vaikuttanut myös Silverspooniin myöhäistämällä ravintoloiden valintaprosessia. Peets kertoo, että haasteellisen vuoden takia kilpailuun on tänä vuonna lisätty kategorioita, joiden avulla pyritään palkitsemaan niitä ravintoloita, jotka ovat onnistuneet vaikeista oloista huolimatta tai pitäneet yllä hyvää henkeä kriisin keskellä.
Uudet kategoriat ovat: - The best survival solution (Paras selviytyjä) - Community vibe maintainer (Hyvän hengen ylläpitäjä) - The best courier service provider (Paras kuljetuspalvelu) - The best restaurant chain ( Paras ravintolaketju) - The biggest inspirer in the world of food (Palkinto kulinarismin ja ruokakulttuurin innoittajalle)
Normaalisti Silverspoon palkitsee ravintoloita yhdeksässä kategoriassa. Lisäksi erikseen palkitaan paras kokki, -palvelu ja -vegaaniravintola sekä media, joka on tuomariston mielestä edistänyt virolaista ravintola-alaa.
Peets kertoo, että Silverspoonin tuomaristoon voi hakea kuka tahansa. Joka vuosi ravintoloita tuomaroi jopa 120 henkilöä. Isoimmassa kategoriassa, Best casual dining, on arvioimassa suurin joukko vapaaehtoisia tuomareita. Kilpailun pienin kategoria on Paras fine dining -restaurant. Peetsin mukaan fine dining -kategorian arvostelijoilta odotetaan hiukan normaalia parempaa kulinaristista tuntemusta ja esimerkiksi viinitietoutta, jotta arvioista saadaan mahdollisimman luotettavia. Vuosittain tuomareita kierrätetään kategorioista toiseen. Peets kertoo, että Silverspoonin tuomaristopoolin resurssit riittävät vuosittain noin 200 ravintolan arvioimiseen.
Silverspoonin valintaprosessi huipentuu syksyllä pidettävään juhlalliseen gaalaan, jossa palkinnot jaetaan. Gaala on merkittävin ravintola-alan tapahtuma Virossa ja se saa laajaa mediahuomiota koko maassa. Siltä osin Silverspoon näyttääkin onnistuvan erinomaisen hyvin ykköstavoitteessaan, eli tuomaan näkyvyyttä ja tukea ravintola-alalle.
Peetsin mukaan parasta Tallinnassa on ravintoloiden ja ruokapaikkojen korkea laatu yhdistettynä kohtuulliseen hintaan
Vuosia sitten Tallinan ravintoloissa oli ainoastaan kaksi eri luokkaa. Ravintolakokemusta vailla oleva joutui valitsemaan kaljabaarin tai todella hienon ja kalliin ravintolan välillä. Näiden kahden ääripään välillä ei ollut tarjontaa. Peetsin mukaan parasta Tallinnassa onkin nykyisin se, että ravintoloiden joukkoon on tullut runsain määrin keskihintaisia paikkoja, joissa laatu on silti todella korkealla. Peets myös mainitsee erikseen street food -skenen, joka yltää hänen mukaansa ravintolatasolle.
