Viron golf-kentät ja suhteellisen pitkä pelikausi ovat houkutelleet suomalaispelaajia jo pitkään. Käytännössä 1990-luvun puolivälistä alkaen, jolloin valmistui maan ensimmäinen kansainvälisen tason kenttä Niitvälja Golf. Suomeen verrattuna Viro on varsin pieni golf-maa, niin kenttien kuin harrastajienkin lukumäärissä, mutta laatuun onkin sitten panostettu senkin edestä lajin kasvattaessa voimakkaasti suosiotaan.
Päätimme tutustua Tallinnan ja Viron tämän päivän golf-tarjontaan yhteistyökumppanimme Lucky Dino Kasinon kanssa ja pyysimme paikalliseksi golf-oppaaksemme Tallinnassa 5 vuotta asuneen Tuomas Rautaheimon. Vuonna 1995 green cardin suorittanut Tuomas on ehtinyt pelata golfia peräti neljällä eri mantereella, kymmenissä eri maissa ja sadoilla eri kentillä. Kolmosen tasoituksella pelaavan Tuomaksen tämän kauden toistaiseksi paras suoritus on Niitvälja Karikas -kilpailun Mid-Am sarjan voitto heinäkuussa.
Kiersimme ja pelasimme Tuomaksen johdolla Tallinnan ympäristössä sijaitsevat kolme kenttää: Rae Golfin, Niitvälja Golfin sekä Estonian Golf & Country Clubin. Lisäksi kuulimme oppaamme kokemuksia Kuressaaren Saare Golfista ja Pärnun kentistä. Kesän aikana on vielä tarkoitus käydä testaamassa Tarton lähellä sijaitseva Otepään kenttä.
Golf-kentät Tallinnan lähellä
Rae Golf
Rae Golf on Tallinnasta lähdettäessä lähin golfkenttä. Se sijaitsee noin 20km päässä Tallinnan keskustasta Tarton moottoritien varressa, joten kohteeseen on helppo ja nopea huristaa kaupungin kiireistä. Kentän etuysi on tyyliltään kumpuilevaa peltokenttää, kun taas takaysillä pelataan enemmän puistokenttä tyyppisissä olosuhteissa puiden ja vesiesteiden luoden haasteita.
Monia uudistuksia kokenut kenttä on kierroksemme aikana osittain vielä työn alla mm. uusien lyöntipaikkojen osalta jotka vielä hakevat paikkaansa. Kentän täksi kaudeksi uusittu loppupää päättyy klubitalon viereen kaivetulle saarigriinille, joka varmasti nostaa hikikarpalotoita jokaisen klubituupparin ohimolle. Viimeisen väylän painetestistä huolimatta Rae Golf sopii hyvin aloitteleville golffareille. Kenttää voi pitää pääosin hyvin hoidettuna, väylät kasvaa hyvässä ruohossa ja viheriöillä on miellyttävää putata. Reuna-alueiden siistimisessä ja polkujen rakentamisessa riittää vielä tehtävää. Useimmat greenit on rakennettu yhteen selkeään isoon kallistuskulmaan, joten kallistusten lukeminen on helpohkoa. Haastetta kentälle luovat lähellä vaanivat Out -rajat, useat vesiesteet sekä reuna-alueen pitkä heinikko, josta pallon löytäminen saattaa olla haastavaa.
Harjoittelualueeseen on Rae Golfissa panostettu paljon. Range on osittain katettu ja hyvin yleisimmiltä tuulen suunnilta suojassa. Rangella voi toteuttaa pelinomaista harjoittelua tähtäämällä sinne rakennetuille ja bunkkereiden ympäröimille harjoisgriineille. Tämän yksityiskohdan toteutus on Rae Golfissa viety pidemmälle kuin useimmilla muilla maailman kentillä.
Avara ja tyylikäs klubitalo palvelee golffareita monipuolisesti. Klubin ravintolasta ja terassilta avautuvat hienot näkymät kentälle ja ruokatarjontaa voi pitää loistavana. Pukuhuoneiden ja kokoustilojen lisäksi klubilta löytyy jopa savusauna ja mahdollisuus käydä pulahtamassa viereisessä lammessa.
Yleisesti ottaen kiitämme Rae Golfia rennosta ilmapiiristä, hyvistä harjoittelumahdollisuuksista ja lyhyestä etäisyydestä Tallinnan keskustaan. Kentän pitkään jatkuneet ja vihdoin loppusuoralla olevat muutostyöt tekevät Rae Golfista viihtyisän ja monipuolisen kokonaisuuden. Green feestä saa Rae Golfissa pulittaa 59 euroa, jolla se saa paikan Tallinnan ympäristön halvimpana kenttänä.
Rae Golfin nettisivuilta löydät lisää tietoa.
Niitvälja Golf
Niitvälja, Virolaisen golfin koti ja koko Baltian ensimmäinen golfkenttä löytyy noin puolen tunnin ajomatkan päästä Tallinnasta Keilan suuntaan. Vuonna 1994 rakennettu puistokenttä on kaunis kokonaisuus. Pitkät ja kapeat väylät, reunoilla vaaniva tiukka raffi sekä lukuisat vesiesteet vaativat pelaajalta hyvää pelisuunnitelmaa. Väyliä reunustavat metsäalueet on siistitty, joten pallot löytyy slaissinkin sattuessa helposti.
Greenit ovat tasaiset, mutta sisältävät paljon pieniä kallistuksia ja vaativat tarkkaa lukemista. Viheriöt ovat tasaisen ruohomaton peittämät läpi koko pelikauden ja kovasta käyttöasteesta huolimatta kiitettävässä kunnossa. Kentänhoidon vaatimustaso on Niitväljassa asetettu korkealle. Takatiiltä pelattaessa Niitvälja on Viron pisin (6400m) sekä vaikein (cr 74.9) kenttä.
Kentän yhteydessä on myös viisireikäinen par20 harjoituskenttä. Harjoitusalueella on mm. katettu range, kaksi puttiviheriöitä ja kolme chippi- ja pitchiviheriötä. Klubirakennuksesta löytyy kokoustilat, pukuhuoneet, saunat ja kylmävesialtaat. Annamme myös vahvan suosituksen klubin uuden tänä vuonna avatun T19 ravintolan antimille.
Perushintaisella 69 euron green feellä Niitvälja on hinta-laatusuhteeltaan ylivoimainen Viron golfkentistä. Niitvälja on laadukkaasti toteutettu täyden palvelun golfkeskus. Kovasta suosioista johtuen teeajat kannattaa varata hyvissä ajoin.
Niitväljä Golfin nettisivuilta löydät lisätietoa.
Estonian Golf & Country Club
Estonian Golf & Country Clubin kentät ja riiheä muistuttavan klubitalon löydät Mannivan kylästä, noin puolen tunnin ajomatkan päässä Tallinnasta Narvan moottoritietä pitkin itään.
Pääkenttänä toimiva Sea course kulkee hulppeissa maisemissa Suomenlahden rantaa mukaillen. Kentän layout on näille leveysasteille poikkeuksellinen. Sea coursella on tilaa antaa draiverin laulaa ja väylän profiili on helppo hahmottaa teeboksista. Aarniometsän keskellä kulkevat väylät ovat hyvin vaihtelevia ja useimmat griinit isoja ja tasaisia. Kenttä on listattu European Tour kilpakentäksi ja siellä on järjestetty mm. European Amateur Championship.
EGCC:n toinen kenttä on 9 reikäinen Stone course. Lyhyehkö links kenttä sopii hyvin aloittelijoille ja sinne pääseekin pelaamaan ilman green cardia. Stone course on auki läpi vuoden aina lumitilanteen salliessa.
Klubilta löytyvät ravintola, kokoustilat, pukuhuoneet ja saunat. Saunan ikkunasta voi seurata Sea coursen viimeisen väylän tapahtumia. Harjoitusalueella on puttiviheriö, chippi- ja pitchiviheriö sekä katettu range.
Hinnaltaan Sea course on Viron kallein kenttä, perushintaisen green feen asettuessa 99 euroon. Kokonaisuudessaan EGCC on vierailun arvoinen golfkohde, joskin aina kentän kunto ja palveluasenne ei antaisi edellytyksiä näin korkealle hintatasolle.
Estonian Golf & Country Clubin nettisivuilta löydät lisätietoa.
Viron muut golf-kentät
Pärnu Bay
Greeniruohoa, väyläruohoa ja bunkkeria, siitä on Pärnu Bay tehty. Lassi-Pekka Tilanderin ja Mick McShanen suunnittelema links kenttä pitäisi olla jokaisen golffarin bucket listalla.
Valgeranna Golf
Valgerannan virheetön kunto ja lyhyehköt väylät mahdollistaa alhaisten tulosten pelaamisen. Haasteena on lukuisat vesiesteet, pienet viheriöt ja usein kova tuuli.
Saare Golf
Laadukas ja haastava kenttä Saaremaalla Kuressaaren kupeessa. Pitkät väylät ja kaltevat viheriöt, kovalla tuulella armottoman vaikea.
Otepää Golf
Viron talvipääkaupungin ja hiihtourheilun keskuksen Otepään Golf Kenttä sijaitsee Tallinnasta reilun kolmen tunnin ajomatkan päässä Tarton suunnalla. Mielenkiintoiseksi ja äärimmäisen vaihtelevaksi kehuttu kenttä on loppukesämme bucket listalla.
Ojasaare Golf
Rakveren kupeessa sijaitsevan Ojasaaren urheilukeskuksen golf-kenttä tarjoaa Par 58 kentän edulliseen 15 euron hintaan.
Golf X Studio simulaattori
Talviharjoittelua varten Tallinnan Rocca al Maren kupeesta löytyvä korkeatasoinen simulaattorikeskus sekä sisärange, jossa voi lyödä palloja verkkoon ja harjoitella puttauksia. Golf X Studiosta löytyy myös korkeatasoinen pro-shop.
